iPhone, iPad, Apple Watch, AirPods či MacBook – časť z produktov portfólia Apple, ktoré si podmanili svet a predali sa v biliónoch kusov celosvetovo. Technologický gigant Apple je jednou z najvplyvnejších značiek na svete s aktuálnou hodnotnou 2.76 bilióna amerických dolárov (k 21. marcu 2024), ktorej hodnota sa v priebehu iba jedného roka zvýšila o 14,28 %.
Apple si udržiava svoju monopolnú pozíciu na trhu so smartfónmi nielen veľkým náskokom pred konkurenciou, ale ako sa zdá aj tým, že porušuje federálne antitrustové právo.
Americké ministerstvo spravodlivosti, ku ktorému sa pridalo 15 amerických štátov, podalo protimonopolnú žalobu proti spoločnosti Apple, ktorú obviňujú z nezákonného monopolizovania trhu so smartfónmi, čo pre spotrebiteľov znamená menší výber, vyššie ceny a poplatky, menej kvalitné smartfóny, aplikácie či príslušenstvo a menej inovácií zo strany spoločnosti Apple a jej konkurentov.
Apple si vytvoril svoj vlastný uzavretý ekosystém, označovaný ako „opevnená záhrada“. Tento ekosystém usmerňuje a naviguje používateľa v rámci určitých oblastí, aby umožnil prístup k vybranému produktu či zabránil prístup k inému produktu. Apple teda svojou „opevnenou záhradou“ sťažuje súperom konkurenciu a zákazníkom prechod na produkty iných technologických spoločností. Stredobodom tohto ekosystému je iPhone, ktorý je kľúčovým pilierom úspechu spoločnosti Apple a práve vďaka nemu je už po tak dlhý čas dominantnou spoločnosťou.
Jeden z príkladov praktík spoločnosti Apple nachádzajúcich sa v protimonopolnej žalobe je znižovanie funkčnosti vlastnej aplikácie na odosielanie a prijímanie správ, kde znižuje jej funkčnosť pri prijímaní správ od používateľov, ktorí nie sú vlastníkmi iPhone. Ak napríklad používateľ iPhonu prijme správu od používateľa Androidu, v aplikácii Apple Messages sa text zobrazí nielen ako zelená bublina ale obsahuje aj obmedzenú funkčnosť či fakt, že správa nie je šifrovaná.
Americké ministerstvo spravodlivosti v žalobe medzi tieto „nekalé praktiky“ spoločnosti Apple pripája aj rozdielnu kvalitu fotografií a videí, ktoré sú prijaté na iPhone zo zariadenia s operačným systémom Android, kde také fotky a videá stratia svoju pôvodnú kvalitu.
Generálny prokurátor M. B. Garland tvrdí, že „takým spôsobom spoločnosť Apple vedome a zámerne znižuje kvalitu, súkromie a bezpečnosť svojich používateľov“.
Ďalším zaujímavým bodom z monopolnej žaloby je služba Apple Pay. Apple totiž zabránil vývojárom tretích strán vo vývoji konkurenčných digitálnych peňaženiek pre Apple produkty. Americké ministerstvo spravodlivosti rovnako spomína aj smarthodinky Apple Watch, ktoré nie je možné používať so žiadnym zariadením Android, čo majiteľov Apple Watch hodiniek núti ku kúpe iPhone.
Apple sa na samotnú žalobu vyjadril tak, že ak Ministerstvo spravodlivosti USA dosiahne svoje, tak z produktov Apple sa stanú produkty podobné Android zariadeniam a to vraj ich spotrebitelia nechcú. Rovnako spoločnosť tvrdí, že žaloba by im zabránila vytvárať technológie, na ktoré sú ich spotrebitelia zvyknutí a ktoré od nich očakávajú. „V spoločnosti Apple každý deň inovujeme, aby sme vytvárali technológie, ktoré si ľudia obľúbia – navrhujeme produkty, ktoré spolu bez problémov spolupracujú, chránia súkromie a bezpečnosť ľudí a pre našich používateľov vytvárajú čarovné zážitky“ uvidela spoločnosť Apple vo svojom vyhlásení.
Apple sa ohradil tým, že protimonopolná žaloba sa nezakladá na pravde, nakoľko spoločnosť Apple na jeseň minulého roka oznámila, že umožnili posielať textové a multimediálne správy z Android zariadení na iPhone v rovnako vysokej kvalite.
